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    “他们是熟僚？”李彻问。

    “是。”魏祥答道，“慈盐部是此地最大的熟僚部落，据盐井而生，与蜀地交易多年，渐通言语，知农事，亦受官府羁縻。”

    “再往南深入，便是白狼羌的地盘，那些羌人彪悍，年年据险自守，时有劫掠，不服王化，需多加提防。”

    正说着，前方山坳转出几个人影。

    皆是麻布短衣，虽粗糙破旧，却遮盖了身体，总算不是兽皮树皮或者直接光腚了。

    他们远远望见这支旗帜肃穆的队伍，先是一愣，随即脸上露出清晰的畏惧之色。

    随后慌忙退到路旁，垂首躬身，不敢直视。

    这才对嘛，这才应该是这个时代普通百姓的行为。

    李彻细细观察这些熟僚。

    面容仍带山野痕迹，皮肤黝黑粗糙，但眼神已有了人的闪躲与恐惧，而非生僚那种兽性的麻木之色。

    而且，他们懂得畏惧权威，懂得避让危险，这已是文明教化的最初烙印。

    队伍继续前进，空气中开始出现一股浓烈的咸味。

    这味道不好闻，但魏祥却是深深吸了口气，随即面露兴奋之色：“陛下，我们要到了。”

    李彻微微颔首，心中却是高兴不起来。

    这一路亲自走过来，他才意识到盐路多么难走，僚人是多么野蛮。

    前世那句‘黑哥们的语言’是不通的，在此时看来都有些说轻了。

    这何止是语言不通，连行为模式都完全不同。

    再往前走，那股咸腥气愈发浓重起来，还夹杂着柴火燃烧的独特气味。

    转过一个巨大的山弯，一片喧嚣的谷地豁然呈现眼前。

    两座山围出一个山谷，谷口被一道木质关墙扼守，墙头旌旗在山风中卷动。

    墙内外依稀可见人影，有士兵在墙上巡逻，门口也有僚人来来往往。

    李彻目光一凝，那旗帜虽已褪色破损，上面绣着的却非‘庆’字，而是一个浓墨重彩的‘蜀’字。

    一旁的魏祥看着李彻盯着那旗帜，不由得脸色微变，急忙低声道：“陛下，此地闭塞，慈盐部世代与蜀地往来，旧习难改，故而......”

    李彻抬手止住他后面的话，脸上并无怒色，只淡淡道：“看见了。”

    蜀地已归王化，换一面旗帜不过是早晚之事，他有的是办法让这山坳里也飘起庆旗。

    此刻他更留意的是关墙上的守备。

    几个穿着铁甲的兵卒，正与身着简陋藤甲、皮肤黝黑的僚人混在一起巡逻，这景象颇有些奇异。

    在其他地方打生打死的两个民族，在此刻竟然并肩一起了。

    关门原本敞开着，供挑着盐篓、背着杂物的僚人进出。

    墙头的守军显然也发现了山下这支突然出现的庞大队伍，警锣立刻当当当地响起。

    关门被迅速推动，在刺耳的吱嘎声中开始合拢。

    与此同时，一小队约二三十人的兵士从刚闭拢一线的门缝中挤出，刀出鞘，弓上弦，警惕地向这边推进。

    　　


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